اقتصاد هیچ کشوری در یک مسیر کاملاً مستقیم و یکنواخت حرکت نمیکند. دورههایی از رشد سریع، رونق اقتصادی و افزایش اشتغال معمولاً با دورههایی از کندی رشد، رکود و کاهش فعالیتهای اقتصادی همراه میشوند. این نوسانات بخشی طبیعی از عملکرد اقتصاد هستند و در قالب مفهومی به نام «چرخه اقتصادی» شناخته میشوند.